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A l’origine de la ville, la naissance du Château Raoul, 917 - 1200

La présence gallo-romaine est attestée autour de Châteauroux par des pierres sculptées, des monnaies, de la céramique et des urnes funéraires. A l'origine de la ville, il y a Déols, dit Bourg-Dieu, qui devient vite grâce au gouvernement éclairé du proconsul Léocade, la capitale du Bas-Berry. A l'époque, la Gaule est sous domination romaine... En 917, après « les siècles de barbarie », l'Abbaye de Déols est fondée ; elle sera prospère et rayonnante jusqu'en 1622, date à laquelle elle est sécularisée sur l'ordre du Grand Condé, Seigneur de Châteauroux. Entre temps, les princes de Déols ont quitté Bourg-Dieu pour s'installer non loin de là, sur une petite colline qui domine la rivière Indre. De là, est érigé par Raoul le Large au X^e siècle, le « Chateau Raoul » qui va prendre une importance grandissante. La forteresse bâtie, on voit naître autour de cet emplacement fortifié une bourgade d’artisans et de commerçants : Châteauroux est née.

A la fin du XIII^e siècle, le château est l’un des enjeux de la lutte entre le roi de France Philippe Auguste et le roi d’Angleterre Richard Cœur de Lion, le dernier seigneur du nom de Déols étant mort en 1176 en revenant de croisade. La « principauté » échoue alors à une fillette de cinq ans, Denise de Déols, laquelle est menée en Angleterre. Philippe Auguste s’empare alors par surprise du château Raoul en 1188, et il faut attendre l’année 1200 pour qu’un traité reconnaisse au roi la suzeraineté de la terre de Déols. Denise et son mari font une entrée solennelle dans leur château.